Dat onze Britse buren wel eens tegendraads kunnen zijn, wisten we al langer. Zo hanteert Wimbledon bij het bepalen van de reekshoofden steevast een andere ranglijst dan deze van de ATP en WTA. Meestal zorgt deze ‘grasindex’ voor weinig discussie. Dit jaar is het echter anders. De heren en dames van de All England Lawn Tennis and Croquet Club beslisten om Rafael Nadal, ’s werelds nummer één, en Roger Federer, titelverdediger in Londen, van plaats te wisselen. Op zich nog te verantwoorden maar toch al op -en wat ons betreft over- het randje. Feit is wel dat men bij het bepalen van de reekshoofden de nodige dosis consequentie aan de dag moet leggen. Zo vragen we ons bijvoorbeeld af waarom Andy Roddick dan niet als derde reekshoofd wordt geplaatst? De Amerikaan was al drie keer verliezend finalist en kan op het gras meer adelbrieven voorleggen dan Novak Djokovic (3de) en local hero Andy Murray (4de). Roddick, ’s werelds nummer 7, is in Londen 5de reekshoofd.
Vanaf maandagmiddag draait het op de banen van de AELTC allemaal om het tennis. Roger Federer trapt Wimbledon 2010 af tegen de Colombiaan Alejandro Falla. De Zwitser kan alvast niet mopperen met de loting. Op weg naar een 7de titel lijkt in de halve finale Andy Roddick of Novak Djokovic pas de eerste moeilijk te nemen horde. Tijdens de eerste anderhalve week kijkt Federer vooral gravelspecialisten in de ogen alvorens in de kwartfinale wellicht landgenoot Stanislas Wawrinka of Roland Garros verrassing Thomas Berdych te treffen. De vraag is of die laatste het niveau van Parijs kan aanhouden. Aan de andere kant van de tabel krijgen we in de kwartfinale wellicht een duel tussen Rafael Nadal en Robin Soderling. De Zweed bevestigde afgelopen maand in Parijs dat hij wel degelijk tot het kransje toppers behoort. Vraag rest of hij ook in Wimbledon de topreekshoofden kan verontrusten? Slaat Nadal zich voorbij Soderling, dan komt hij in de halve finale wellicht Andy Murray tegen.
Voor het eerst in jaren mogen we in het enkelspel ook iets verwachten van de Belgische mannen. Xavier Malisse verkeert in een super grasvorm (zo versloeg hij in Queen’s Novak Djokovic en haalde hij afgelopen week de halve finale van het tornooi in Rosmalen). Malisse, ooit halve finalist in Londen, ziet in de eerste ronde Juan Carlos Ferrero aan de andere kant van het net. Slaat hij zich voor de Spaanse ex-nummer één, dan kruist de X-man in de derde ronde het pad van man in vorm Sam Querrey, winnaar van het tornooi op de Queen’s Club.
2010 Brengt ook onze Belgische meisjes terug naar Wimbledon. Merkwaardig genoeg bevinden ze zich allen binnen dezelfde tabelhelft. Clijsters en Henin kunnen elkaar ontmoeten in de achtste finales. Bij Wickmayer en Flipkens is dit al in de tweede ronde het geval.
We zijn opnieuw klaar voor de tweewekelijkse hoogmis van het tennis. Wimbledon, dat is traditie en prestige, maagdelijk witte tenniskledij, strawberries and cream, regenpauzes, Middle Sunday en dit alles gekruid met heerlijke analyses op de BBC van onder andere John McEnroe en Boris Becker. Leg die vuvuzela’s maar even aan de kant.
